Sau 9 tháng được huấn luyện, trong đó có 8 tuần lễ huấn nhục tơi bời hoa lá tại quân trường Bộ Binh Thủ Đức, tôi tốt nghiệp sĩ quan căn bản Trung Đội Trưởng Bộ Binh với lon quai chảo (Chuẩn Úy) trên vai. Nhận đơn vị đầu tiên tại Tiểu Khu Bình Dương và ra tiểu đoàn tác chiến đang đóng quân tại quận lỵ Bến Cát.

Những ngày đầu bỡ ngỡ của anh chàng Chuẩn Úy “sữa,” khói súng, trận mạc đã tôi luyện thêm kinh nghiệm chiến trường. An Điền, Lai Hưng, Xóm Xoài, Bù Chí, Phú Thứ, Bót Nhà Đỏ… Những địa danh tôi đã đi qua, ít nhiều gì cũng vương vấn những hoa đồng, cỏ nội. Khổ nhất và khó xử nhất khi những người lính do tôi chỉ huy lại cùng quê, cùng xóm hoặc là bạn học hồi Tiểu Học.